Una de las imágenes que más tenemos grabadas a la hora de hablar de comida italiana, es la escena de la Dama y el Vagabundo, cuando el dueño del restaurante italiano ofrece una cena a su amigo callejero quien lleva a su novia.
Un gran plato de pasta con albóndigas y música de fondo es considerada por muchos la mejor escena de amor en el cine, y es que el ambiente italiano junto a su gastronomía invitan al romance… así que tenga cuidado porque no todo lo que uno cree que es de ese país sirve para el amor, ni para quedar bien.
A veces queremos aparentar saber mucho de cocina, gastronomía y cometemos algunos errores, que más que eso parecen «horrores» culinarios y que quien conoce sabrá de inmediato que no somos ni la mitad de lo que pretendemos. Por ello y gracias al señor Google quiero compartir algunos
«tips» que nos ofrece la Academia Barilla, una escuela de cocina situada en la ciudad de Parma.
Si uno sale a comer con alguien con quien le interesa mantener una relación, no solo romántica, sino de amistad o comercial, evitar pedir pasta como acompañamiento, porque ni la pasta, ni el risotto, deben servirse como acompañamiento, a excepción de en recetas como “a la milanesa”, porque la pasta y el arroz se toman en Italia como plato principa
l, y se considera “sacrílego” utilizarlos como guarnición, según la Academia.
Otro gran error, es querer echarle kétchup a la pasta, lo que para los oriundos de Italia es poco menos que una «blasfemia» y un verdadero «atentado», aunque uno quiera servirlo al público infantil. Una vez en un almuerzo entre amigos, el dueño de casa – un italiano de vieja data – se esmeró en preparar su pasta con los mejores ingredientes naturales y al servirla muchos corrieron hacia el frasco de kétchup porque le faltaba «sabor», ni que decir que al pobre anfitrión casi le da un infarto ante esa afrenta culinaria, así que evite ese atentado.
Aunque muchos desconocen esta recomendación, se sugiere que la pasta no sea cocinada en agua con aceite, que es una acción muy habitual en nuestras cocinas, no aporta nada a los platos, y lo que sí se recomienda en opinión de la Academia es añadir el aceite tras escurrir la pasta.
Si quiere parecer elegante en Italia y pide espaguetis a la boloñesa tenga cuidado, porque si bien este es uno de los platos italianos más populares, resulta que la Academia Barilla aclara que la receta es una invención internacional, y será imposible de encontrarla en un restaurante de la ciudad que le da nombre. El dato es que la famosa salsa, «que sí es uno de los clásicos básicos de la cocina italiana, suele acompañarse de tagliatelle, la pasta típica de Bolonia que en Italia se cocina siempre con huevo, no de espaguetis».
Siguiendo con esas pastas famosas internacionalmente, pero que son poco conocidas en las propia Italia están los Fettuccine Alfredo
, que aunque sí son una invención italiana, nadie en el país los conoce con ese nombre. La razón: «la salsa Alfredo es un sencillo acompañamiento para la pasta a base de mantequilla y queso parmesano que se hizo famosa en el restaurante Alfredo alla Scrofa de Roma, propiedad de Alfredo di Lelio. Por alguna razón que desconocemos, la receta se popularizó en EEUU y por ende en el resto del mundo con el nombre que le dio el avezado restaurador, pero se trata sólo de una versión de los tradicionales Fettuccine al burro –es decir, “a la mantequilla”–, uno de los platos básicos de la cocina italiana, que sí se pueden encontrar en cualquier restaurante».
Y …¿el Pepperoni?
Tenga cuidado cuando pida en Italia una pizza con pepperoni, porque esta no es una palabra italiana, ya que su nombre viene del «mal uso que le dieron los norteamericanos a la palabra peperone, que en plural es el nombre italiano del pimiento o pimentón (Cápsicum annuum), ya que no es ni mucho menos un embutido, si no… un pimiento. El peperone es un pimiento».
Lo que conocemos como pepperoni «tiene un color característico que se debe al nitrito de sodio que se usa como conservante y a la páprika. Si bien tiene sus orígenes en ciertas salchichas picantes del sur de Italia, el pepperoni es un producto tradicional de los Estados Unidos, donde se consume desde mediados del siglo XIX».
Su preparación es con trozos de carne de cerdo y carne de res, se combinan con el condimento y un agente de curado basado en nitrato de sodio. Una pequeña cantidad de azúcar se agrega para dar color y sabor a la mezcla, mientras que al mismo tiempo actúa como agente de fermentación y ecualizador para el creciente aumento de los niveles de ácido. La carne elegida para la mezcla es baja en ácido, la acidez aumentará a
medida que se cure el pepperoni. Luego la mezcla de pepperoni se embute en tripas, generalmente con el tracto intestinal de un cerdo o una vaca. Las tripas dan forma de enlaces a la mezcla de pepperoni y mantienen la mezcla junta durante la fase de cocción. Como el pepperoni se considera una salchicha seca, es común el uso de tripas más fibrosas en su fabricación. Una embutidora mecánica se utiliza a menudo para rellenar las tripas con la mezcla de pepperoni. Después de que la mezcla rellena la tripa, cada trozo de pepperoni en la tripa es seccionado con un trozo de cuerda o hilo.
El pepperoni es a menudo cocinado en casas de humo u hornos a temperaturas bajas para que se seque lentamente y madure. El proceso de calentado y secado del pepperoni puede tardar días. La cocción es lenta para evitar un exceso de secado de los trozos. La tripa del pepperoni es lo suficientemente porosa como para absorber el humo y el calor, dejando que el pepperoni se cocine perfectamente.
Estas son algunas recomendaciones para quedar bien en Italia, o para que no nos vean como uno auténticos «dummies» a la hora de pedir comida, o esa es mi Visión Particular.
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