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En 2014, la periodista Meg Kissinger escribió la serie “Chronic Crisis” (Crisis crónica) – un análisis a profundidad del sistema de salud mental de Milkwaukee, Estados Unidos. Pero Kissinger no solo escribió sobre el problema, ella propuso una solución.
Ese es uno de los enfoques principales de Solutions Journalism Network (SJN), una organización independiente sin fines de lucro fundada en 2013, que utiliza herramientas educativas para capacitar a periodistas de modo que estos logren enfocar sus reportajes en la solución del problema y no solo en la presentación de este.
Samantha McCann, directora de comunidades de SJN, dijo que los periodistas suelen estar capacitados para encontrar los problemas que afectan a la sociedad, pero no están entrenados para enfocarse en brindar una solución a sus lectores.
“La percepción moderna del periodismo es que se trata de algo que hace rendir cuentas al poder”, dijo McCann al Centro Knight. “Si alguien abusa del poder o algo está fallando, lo puedes reportar. Llamas la atención sobre el tema y luego la sociedad se supone que debe dirigirse a este y solucionarlo. Pero no siempre resulta así porque las sociedades necesitan modelos de cambio. Necesitan ejemplos exitosos de qué hacer cuando algo no funciona. Ahí es cuando entra el reportaje que propone soluciones”.
McCann y su colega Holly Wise, directora de Journalism School Engagement de SJN, liderarán un taller gratis y abierto al público para capacitar a los asistentes sobre historias que reportan soluciones el 20 de abril como parte del Simposio Internacional de Periodismo Online (ISOJ) 2017. Regístrese ahora.
El taller abordará los conceptos básicos del periodismo de soluciones y enseñará a los asistentes los pasos clave para reportar historias de soluciones. También tratará el Solution Story Tracker, una base de datos de más de 1.800 historias que pueden ayudar a los usuarios a encontrar diferentes maneras de enfocar la narración basada en soluciones.
Debido a que los periodistas no suelen estar entrenados para escribir historias orientadas en la solución del problema, McCann dijo que lo más simple que pueden hacer para cambiar sus hábitos es preguntarse a sí mismos una cosa.
“La pregunta más efectiva que pueden hacerse a sí mismos para cambiar por completo el enfoque de una historia orientada al problema a una historia orientada a la solución del problema es: ¿quién lo hace mejor?”, dijo McCann. “Si lo averiguan, podrán ver qué es lo que el área local puede aprender de eso”.
Pero, debido a la manera como funciona el flujo de las noticias, McCann dijo que por lo general es más fácil encontrar los problemas que sus potenciales soluciones.
“No te enteras sobre el avión que no se estrelló”, dijo McCann. “Existe una percepción equivocada de que el mundo está arruinado y lleno de problemas, pero cada problema existente tiene a alguien trabajando en su solución”.
Story Tracker. (Captura de pantalla)
Si los periodistas pueden empezar a cambiar la manera en que abordan sus historias, McCann cree que su impacto podría ser mayor.
“El periodismo es una fuente de información, y si estás ofreciendo historias que la gente puede realmente utilizar un cambio efectivo en sus comunidades, puede ser una cosa muy poderosa”, dijo McCann.
Usando la serie de Crisis crónica de Meg Kissinger como un ejemplo, McCann dijo que su reportería de soluciones llevaron eventualmente a un cambio positivo. Después de viajar a Ohio, Texas, California y Bélgica, Kissinger le presentó a sus lectores diferentes acercamientos para tratar la salud mental.
Poco después de que las historias fueron publicados, el alcalde de Milwaukee aumentó los fondos para la atención de salud mental y abolió el control político del consejo de política de salud mental para convertirlo en un organigrama no partidista con expertos en salud mental como miembros.
“Meg Kissinger dijo que los reportaje de historias que aportan soluciones fueron absolutamente claves para el impacto”, dijo McCann. “En lugar de destacar lo que está dañado, ella incluyó este componente de cosas que ya están funcionando para decir ‘podemos salir adelante, podemos sobreponernos a esto’”.
De acuerdo con SJN, Kissinger dijo que incluir soluciones potenciales a las historias fue lo que ayudó a quitarle la responsabilidad a la sociedad de resolver el problema.
“Una cosa es hablar sobre los problemas, y hay muchos en el Sistema de Salud Mental del Condado de Milwaukee, pero el valor real para los lectores viene de saber cómo otras comunidades han afrontado algo y lo transforman”, dijo Kissinger.
Uno de los principales desafíos al reportar estas historias simplemente se reduce a tiempo. Holly Wise dijo que debido a que los periodistas trabajan con base en una fecha de cierre, es más difícil dar prioridad a encontrar y reportar una solución. Más allá de eso, Wise dijo que los problemas, no las soluciones, suelen ser los que hacen titulares.
“Hay mucho más énfasis en los problemas y no es culpa de ningún periodista en particular, es solo la manera como hemos sido entrenados”, dijo Wise. “Tenemos este dicho ‘si sangra, vende’. Las soluciones pueden ser a veces apenas un susurro que sea duro de oír sobre el ruido de los problemas que están gritando hacia fuera”.
Pero después de que SJN empezó a investigar el desempeño de los reportajes de soluciones, Wise dijo que ellos descubrieron que las soluciones pueden conseguir tanta atención como los problemas.
“La investigación inicial ha demostrado que hay mayor fidelidad”, dijo Wise. “Hemos visto un aumento en la fidelidad en nuestros lectores y entre otras audiencias, y esa es una de las razones por la que hacemos este trabajo para inspirar esta fidelidad y tener un impacto”.
En la organización, Wise trabaja frecuentemente con estudiantes o sus profesores to enseñarles periodismo de soluciones. Con esta joven generación de periodistas, Wise dijo que la idea de reportajes de soluciones es algo con lo que realmente tienen una conexión.
“[Reportaje de soluciones] realmente razona con los estudiantes de periodismo porque muchos de ellos están muy interesados en cómo pueden utilizar sus habilidades de narración para tener un impacto en el mundo”, dijo Wise. “Este es una estupenda manera para ellos de mostrar sus habilidades de narración, al tiempo que hace una diferencia”.
Cat Cardenas
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